墨西哥被稱為玉米之國。它被普遍認為是玉米的誕生之地，也是玉米文化的發(fā)源地。

漫步在首都墨西哥城，濃郁的玉米文化早已滲透進生活的點點滴滴。街頭的農貿市場，五顏六色的玉米整齊地碼放著，它們是墨西哥人每天的口糧；公園里的小販，一輛四輪車，塑料杯子裝上玉米片，撒上辣椒、鹽和檸檬汁，就是一家人的生計；各式各樣的餐館里，玉米粉被制作成塔科餅（Taco），餅卷一切，成為富有墨西哥特色的飲食文化。

墨西哥人對玉米的依賴不僅體現在“舌尖”上，也體現在精神上。大大小小的博物館，講述著瑪雅人、阿茲特克人對“玉米神”的崇拜。在民間傳誦的詩歌里，流傳著“墨西哥的力量，就蘊藏在這古老宇宙的中心，在那沉默的玉米種子之中”的詩句。

在墨西哥人的神話里，人是由玉米粉捏成的，玉米團柔軟勁道，代表了柔軟與堅毅，正如墨西哥人的精神：熱情奔放而堅韌不拔。這種精神在漫長的歷史長河里，幫助他們戰(zhàn)勝貧瘠惡劣的自然環(huán)境，驅趕入侵的外敵，得以代代延續(xù)。

然而這種延續(xù)千年的玉米傳統和文化，隨著經濟和科技的變遷遭遇困境。本來玉米自給自足的墨西哥，現在進口才能滿足需求。從發(fā)源地到依賴進口，玉米成了墨西哥人一樁沉重的“芯”事。

在北美自由貿易協定生效的第一年，即1994年，玉米的免稅進口配額原本設定為250萬噸。但墨西哥政府后來并未能嚴格執(zhí)行配額制度，導致美國玉米憑借價格優(yōu)勢大量涌入墨西哥市場。

美國農業(yè)高度機械化，其玉米價格遠低于墨西哥本國的玉米。相比之下，墨西哥的農業(yè)勞動生產率較低，陡峭多山的地形和貧瘠的土壤很難進行大規(guī)模機械化作業(yè)，在與美國廉價玉米的競爭中處于劣勢，本地玉米種植面積和產量逐漸減少，再加上干旱減產，對美國玉米的依賴程度越來越深。

由于玉米在墨西哥人的食物鏈中占據重要位置，墨西哥與美國圍繞玉米的矛盾和摩擦也隨之而來。盡管目前對轉基因食品的安全與否尚存爭議，但隨著美國大量轉基因玉米進入墨西哥市場，墨西哥政府于2020年底頒布法令，宣布在2024年前逐步取消轉基因玉米進口。后來，又修改法令，允許進口轉基因玉米用于牲畜飼料和工業(yè)消費品生產，但禁止用于食品生產。

為扭轉局面、降低對美國玉米的進口依賴，墨西哥政府加大了對農業(yè)科技研發(fā)的投入，特別是在非轉基因玉米種子培育方面投入了更多力量，以便為墨西哥在美墨轉基因玉米爭端中贏得更多籌碼。

在南美，玉米種類繁多，僅在墨西哥，就有至少59個本地玉米品種，而世界基因多樣性最豐富的玉米儲存庫——國際玉米小麥改良中心便設在墨西哥。

國際玉米小麥改良中心成立于1966年，位于墨西哥中部特斯科科市郊外。中心內部有一座“種質銀行”，儲存著超過15萬份小麥種質和超過2.8萬份玉米種質資源。

2022年11月，我作為小分隊的一員前往采訪。當工作人員打開兩扇厚重的隔溫門后，懸掛在種質資源儲存罐上的中國國旗，赫然表明了它們的中國身份。在中心主會議室外，花園兩側的墻壁上，醒目地用漢語、英語和西班牙語等多種語言書寫著“玉米”與“小麥”字眼，描畫出“全球合作”的底色。

1974年，中國與國際玉米小麥改良中心建立了研究伙伴關系。至今，已有20多家中國機構參與了種質交流，為中國農業(yè)發(fā)展帶來世界經驗。同時，來這里交流工作的中國科研人員也把中國經驗分享給世界，為世界糧食安全貢獻一份力量。

1997年，國際玉米小麥改良中心中國辦事處成立。2016年，國際玉米小麥改良中心獲中國國際科學技術合作獎?，F任中心主任布拉姆·戈瓦爾茨對我們說，與中國的合作稱得上是攜手保衛(wèi)世界糧食安全的“雙贏”范例之一。

受全球氣候變化影響，干旱、洪澇等極端天氣近年來頻發(fā)，威脅全球糧食安全?！拔覀兣c中國科學家合作，一同研發(fā)更節(jié)水、抗病、能夠應對氣候變化的玉米和小麥，提高糧食產能的同時減少污染，這不僅能幫助中國提升糧食安全，也為世界帶來更多糧食保障?！备晖郀柎恼f。

有的國家以加征關稅、“脫鉤斷鏈”相威脅，中國則倡導相互尊重、平等合作、互利共贏，支持全球南方國家實現更大發(fā)展。相信，拉手而不松手，“小院高墻”終將被突破。（閆亮）