牙結(jié)石考古發(fā)現(xiàn)：亞洲香料和水果早已到地中海

早在3000多年前，亞洲香料（如姜黃）和水果（如香蕉）就已經(jīng)到達(dá)地中海。近日，德國慕尼黑大學(xué)考古學(xué)家Philipp Stockhammer和國際團(tuán)隊(duì)在美國《國家科學(xué)院院刊》發(fā)表研究稱，他們發(fā)現(xiàn)在青銅時(shí)代，長距離的食物貿(mào)易就已將遙遠(yuǎn)的社會(huì)聯(lián)系在一起。

3700年前的黎凡特米吉多市場上的商人們不僅叫賣著遍布該地的小麥、小米，還叫賣著香油和鮮黃色的香料，這是Stockhammer對(duì)東地中海青銅時(shí)代市場熱鬧景象的想象。研究人員通過分析牙結(jié)石中的食物殘留物，發(fā)現(xiàn)黎凡特人早在青銅時(shí)代和早期鐵器時(shí)代就已經(jīng)開始食用姜黃、香蕉以及大豆。

Stockhammer說:“來自亞洲的異國香料、水果和油到達(dá)地中海的時(shí)間比我們之前認(rèn)為的要早幾個(gè)世紀(jì)，甚至是幾千年。這是迄今為止在南亞和東亞以外地區(qū)發(fā)現(xiàn)姜黃、香蕉和大豆的最早的直接證據(jù)?！边@也直接證明，早在公元前2000年，異國水果、香料和油的長途貿(mào)易就已經(jīng)非常繁榮。

人的口腔里充滿了細(xì)菌，這些細(xì)菌不斷地石化并形成結(jié)石。微小的食物顆粒被困住并保存在不斷增長的結(jié)石中，而正是這些微小的殘留物可以用于科學(xué)研究。

為了進(jìn)行分析，研究人員從米吉多青銅器時(shí)代遺址和Tel Erani鐵器時(shí)代早期遺址的不同個(gè)體中提取了樣本。他們分析了保存在牙結(jié)石中的食物蛋白質(zhì)和植物殘留物。Stockhammer說：“不注重牙齒衛(wèi)生的人，都會(huì)告訴我們考古學(xué)家，他們吃的是什么?！?/p>

研究人員在米吉多遺址的牙結(jié)石中發(fā)現(xiàn)了姜黃和大豆蛋白，在Tel Erani遺址的牙結(jié)石中鑒定出了香蕉蛋白，研究人員認(rèn)為，這三種食物很可能都是通過南亞到達(dá)黎凡特的。

香蕉最初是在公元前5000年在東南亞馴化，4000年后香蕉到達(dá)西非，但人們對(duì)香蕉的貿(mào)易和使用知之甚少。“我們的分析為香蕉在世界各地的傳播提供了關(guān)鍵信息?！盨tockhammer認(rèn)為，研究結(jié)果暗示了香蕉貿(mào)易存在的可能。

Stockhammer指出，另外兩個(gè)蛋白質(zhì)的發(fā)現(xiàn)是特別值得注意的。但他認(rèn)為，不能排除這個(gè)人一生中有一部分時(shí)間是在南亞度過的可能性，這個(gè)人可能只是在南亞時(shí)才吃到相應(yīng)的食物。

即使尚不能確定地中海香料、油和水果的進(jìn)口情況，但很多跡象表明貿(mào)易確實(shí)在進(jìn)行，因?yàn)樵跂|地中海還有其他異國香料的證據(jù)——拉美西斯二世與公元前1213年從印度運(yùn)來的花椒埋葬在一起，考古學(xué)家在他的鼻子中發(fā)現(xiàn)了花椒。

相關(guān)論文信息：https://doi.org/10.1073/pnas.2014956117